संस्थापक : स्वामी दयानंद सरस्वती
स्थापना वर्ष : 1875
आर्य समाज चळवळ
आर्य समाज ही एक सुधारणा चळवळ आणि धार्मिक/सामाजिक संघटना आहे जी 1875 मध्ये स्वामी दयानंद सरस्वती (1824-1883) यांनी मुंबई मध्ये औपचारिकपणे स्थापन केली होती. हा हिंदू धर्मातील नवीन धर्म किंवा नवीन संप्रदाय नाही. त्यांनी हिंदूंची अधोगती आणि नीच अवस्था पाहिली. अहंकारी आणि बलवान व्यक्तींचे वर्चस्व असहाय्य, दुर्बल घटकांवर होते. इंग्रजी राजवटीत क्रिस्ती धर्म प्रसारकांना मिळालेल्या राजाश्रयामुळे ख्रिस्ती धर्माचा प्रसार वाढू लागला होता. इंग्रजी समाजातील आधुनिकतेच्या आकर्षणामुळे तसेच जातीभेतातील विषमतेमुळे हिंदू धर्मातून ख्रिस्ती धर्मात प्रवेश करणाऱ्यांची संख्या वाढत होती. अशावेळी आपली संस्कृती धोक्यात आली आहे या जाणिवेतून स्वामी दयानंद सरस्वती यांनी हिंदूंच्या वैदिक संस्कृतीचे पुनरुज्जीवन करण्यासाठी संघटित स्वरूपाची चळवळ उभारली.
स्वामी दयानंद यांनी १९व्या शतकात हिंदू समाजात प्रचलित असलेल्या या अनिष्ट रूढी, प्रथा,परंपरा दूर करण्यासाठी समाजातील अनेक संबंधित सदस्यांना एकत्र आणले. ते वेदांचे अविचल अनुयायी, प्रतिपादक आणि अभ्यासक होते. स्वामी दयानंदांना सांसारिक सुखांची अजिबात लालसा नव्हती आणि ते अंधश्रद्धाळू, अज्ञानी आणि स्वार्थी लोकांच्या धिक्काराने डगमगणारे नव्हते. स्वामी दयानंद सत्य बोलायचे आणि ते आचरणातही आणायचे. 1863 मध्ये त्यांनी मूर्तिपूजेच्या विरोधात प्रचार केला आणि संस्कृतचे वर्ग सुरू केले.
“आर्य” या शब्दाचा अर्थ ‘एक महान मनुष्य’ आहे – जो विचारशील आणि दानशूर आहे, जो चांगले विचार करतो आणि चांगली कृती करतो – तो किंवा ती आर्य आहे. वैश्विक आर्य समाज (विश्व आर्य समाज) हा अशा लोकांचा मेळा आहे.
आर्य समाज या चळवळीची मुख्य आधार तत्वे पुढीलप्रमाणे होती
मुख्य आधार तत्वे
- प्राचीन वैदिक धर्माचे पुनरुज्जीवन करणे वेध हे ईश्वरापासून निर्माण झाले आहेत. त्यामुळे वेदातील उदात्त विस्तात्त्वांचा प्रसार करणे हे पवित्र कार्य आहे. वेद हे ज्ञानाचे भंडारा आहे म्हणून व्यक्तीच्या निर्णयापेक्षा वेदांचा निर्णय प्रमाण मानला पाहिजे. ईश्वराच्या आराधनेत ब्राह्मणांच्या मध्यस्थीची गरज नाही, ही भूमिका त्यांनी मांडली. पुरोहितांच्या वर्चस्वातून धर्मकारण मुक्त करणे हे या चळवळीचे एक सूत्र होते.
- हिंदू धर्मातील दोष घालून त्यात सुधारणा घडवून आणणे हे या चळवळीचे दुसरे कार्यसूत्र होते. हिंदू धर्म पुरेसागतिशील नाही. त्याला गतिमान करण्यासाठी आर्य समाजाने उपाय सुचवले व त्यावर आधारित कृती कार्यक्रम अमलात आणला.
- ज्या व्यक्ती जुल्मानी पर धर्मात गेल्या आहेत त्यांना परत हिंदू धर्मात आणण्यासाठी शुद्धीकरणाची मोहीम हाती घेण्यात आली.
- फिरताना व दलितांना ख्रिस्ती मिशनऱ्यांप्रमाणे सहाय्य करून त्यांना धर्मांतरापासून रोखण्याचा कार्यक्रम हाती घेण्यात आला.
- स्त्री पुरुष समानतेसाठी स्त्रियांना पुरुषांच्या बरोबरीचे हक्क प्राप्त हवेत म्हणून मुलींचा उपनयन संस्कार पुन्हा सुरू करण्यात आला. त्यामुळे वैदिक परंपरेप्रमाणे स्त्री शिक्षण घेण्यास पात्र ठरली व सामाजिक वारस म्हणूनही तिला हक्क मिळण्याचा मार्ग मोकळा झाला. मुलींनी वयाच्या सोळा वर्षापर्यंत शिक्षण घेत राहावे यासाठी या चळवळीच्या पुरस्कर्त्यांनी कन्या शाळा, महिला महाविद्यालय, छात्रा वास काढण्यावर भर दिला. स्त्रियांचा बौद्धिक विकास व्हावा यावरही हा चळवळीने लक्ष केंद्रित केले. विधवाश्रम काढून विधवा स्त्रियांचे जगणे सुसह्य करण्यासाठी प्रयत्न केले .
- आर्य समाजाने वैदिक संस्कृतीप्रमाणे वर्णाश्रम धर्माचा पुरस्कार केला. परंतु त्याचबरोबर जातीव्यवस्थेला विरोध केला. चातुर्वर्ण्य व्यवस्था जन्मसिद्ध नसून गुणांवर आधारलेली आहे. त्यामुळे ज्या वर्णाचे गुण व्यक्तीमध्ये असतील त्या वर्णाचे अधिकार त्याला प्राप्त झाले पाहिजेत. जन्मावरून त्याची जात किंवा वर्ण ठरविता कामा नये. अशा विचारांचा त्यांनी पुरस्कार केला. समाजातील उच्च- नीच भेद नष्ट करण्यासाठी या चळवळीने व्यापक प्रबोधनाचा कार्यक्रम हाती घेतला.
- मूर्ती पूजेला विरोध हे आर्य समाजाच्या चळवळीचे मुख्य आशयसूत्र होते. मूर्ति पूजेमुळे व अनेक देव मानल्यामुळे समाजात कृत्रिम भेद निर्माण होतो. म्हणून एकेश्वर वादाचा पुरस्कार करून निराकाराची उपासना करावी ह्या मताचा त्यांनी प्रचार केला. कर्मकांडांचे अवडंबर, धार्मिक अंधश्रद्धा आणि रूढी परंपरा यांच्यावर प्रखर हल्ला करून मूळच्या वैदिक जीवन प्रणालीचे भारतीयांना पुनः स्मरण करून देण्याचे संघटित प्रयत्न सुरू केले.
- आर्य समाजाने धर्म सुधारणा आणि राष्ट्रवाद यांची सांगड घालण्याचा प्रयत्न केला. व्यक्तींनी व्यक्ती स्वातंत्र्याचे मूल्य स्वीकारूनही सामाजिक हिताच्या प्रश्नावर वैयक्तिक हित बाजूला ठेवावे, वैयक्तिक मतभेद दूर ठेवून समाज हितासाठी पुढाकार घ्यावा यासाठी या चळवळीने जनजागरण केले. दुसऱ्याच्या उत्कर्षात आपला उत्कर्ष पाहण्याचे मुल्य रुजवले. राष्ट्रीय पातळीवर नेतृत्व करणारे लाला लजपतराय, स्वामी दयानंद, लाला हंसराज यांसारखे अनुयायी प्राप्त झाल्याने पंजाब, उत्तर प्रदेश आणि महाराष्ट्र राज्यात आर्य समाजाचा प्रसार झाला.
स्वामी दयानंद यांनी दोन मूलभूत तत्त्वांवर आर्य समाजाची स्थापना केली. ते होते-
#.वेदांचा अतुलनीय अधिकार
#.एकेश्वरवाद
त्यांनी १८७४ मध्ये अलाहाबाद येथून प्रकाशित केलेल्या सत्यार्थ प्रकाश या पुस्तकात या दोन तत्त्वांचे स्पष्टीकरण दिले आहे. या पृथ्वीवरून अज्ञान, गरीबी किंवा गरीबी (अभाव) आणि अन्याय नष्ट करणे हे आर्य समाजाचे प्राथमिक ध्येय आहे. हे मिशन दहा नियम किंवा तत्त्वांमध्ये निहित आहे. चार वेद, ऋग्वेद, यजुर्वेद, सामवेद आणि अथर्ववेद हे मार्गदर्शनाचे स्रोत आहेत (आवाहन विभागात वर्णन केलेले). आर्य समाज एका देवावर विश्वास ठेवतो, जो “ओम” या नावाने ओळखला जातो, जो सर्वव्यापी, सर्वशक्तिमान, सर्वज्ञ, सर्व बुद्धिमत्तेचा आणि आनंदाचा स्रोत, दयाळू आणि न्यायी आहे.
स्वामी दयानंद यांनी वेदांना केवळ हिंदू धर्माचाच नव्हे तर उर्वरित मानवतेचाही अविभाज्य अधिकार मानला. चार वेद हे ईश्वराचे वचन आहेत असे त्यांचे मत होते. ते पूर्णपणे त्रुटीपासून मुक्त आहेत आणि स्वतःमध्ये एक अधिकार आहेत. त्यांचा अधिकार टिकवून ठेवण्यासाठी त्यांना इतर कोणत्याही पुस्तकाची गरज भासत नाही. त्याने ब्रह्म हा सर्वोच्च किंवा परमात्मा हा सर्व विश्वात व्यापणारा परम आत्मा मानला; जो सत्-चित-आनंदाचा अवतार आहे;, जो सर्वज्ञ, निराकार, सर्वव्यापी, अजन्मा, अनंत सर्वशक्तिमान आहे; जो विश्व निर्माण करतो, टिकवतो आणि विरघळतो आणि जो सर्व आत्म्यांना त्यांच्या कर्माचे फळ पूर्ण न्यायाच्या आवश्यकतांनुसार देतो. भगवंताच्या उपासनेने मोक्षप्राप्ती होऊ शकते.
स्तुती, प्रार्थना आणि उपासना हे तीन घटक आहेत. स्तुती किंवा स्तुतीमध्ये देवाच्या गुणधर्मांची आणि शक्तींची स्तुती करणे हे आपल्या मनात निश्चित करणे आणि देवाप्रती प्रेम विकसित करणे समाविष्ट आहे. प्रार्थना ही ज्ञानाची सर्वोच्च देणगी आहे. उपासना किंवा सहवास म्हणजे पवित्रता आणि पावित्र्यामध्ये दैवी आत्म्याशी सुसंगत राहणे आणि योगाच्या अभ्यासाद्वारे आपल्या अंतःकरणात देवतेची उपस्थिती जाणवणे, ज्यामुळे आपल्याला देवाची थेट ओळख होऊ शकते. धर्म शुद्ध करून आणि हिंदू समाज एकत्र करून हिंदू धर्म आणि समाजाचे पुनरुज्जीवन होऊ शकते, असा त्यांचा विश्वास होता. त्यांचा असा विश्वास होता की धर्माचे शुद्धीकरण धर्मातील बहुदेववाद आणि मूर्तिपूजा यांसारख्या अशुद्धतेपासून शुद्ध करून प्राप्त केले जाऊ शकते. म्हणून, त्यांनी या दोन गोष्टींवर हल्ला केला आणि निराकार ब्रह्माच्या एकेश्वरवादाची उपासना केली.
समाजाचा नैतिक समाज म्हणून उदय व्हावा, अशी स्वामी दयानंदांची इच्छा होती. त्यामुळे हिंदूंनी त्यांच्या जीवनात धर्म पाळावा, असा उपदेश त्यांनी केला. धर्म ही एक समान न्यायाची प्रथा आहे.
“जगाचे भले करणे, म्हणजे सर्व व्यक्तींचे शारीरिक, आध्यात्मिक आणि सामाजिक स्तर सुधारणे हा समाजाचा मुख्य उद्देश आहे.”
सामाजिक क्षेत्रात आर्य समाजाचे प्रमुख योगदान पुढीलप्रमाणे आहे:
अस्पृश्यता: दलित, बहिष्कृत किंवा अस्पृश्य म्हणून ओळखल्या जाणार्‍या हिंदूंच्या उदासीन वर्गाप्रती रूढिवादी ब्राह्मणांच्या वृत्तीमुळे स्वामीजी खूप व्यथित झाले होते. त्यांना हिंदू मंदिरे, घरे आणि ब्राह्मण विधींमध्ये प्रवेश दिला जात नव्हता. त्यांना गावातील विहिरीतून पाणी आणण्यास मनाई होती. त्यांच्या मुलांना गावातील शाळेत इतर मुलांसोबत शिकू दिले जात नव्हते. खालच्या जातीसाठी समान हक्क, शिक्षणाचा हक्क, वेदमंत्र पठणाचा हक्क, आंतरजेवणाचा हक्क, लग्नाचा हक्क आणि सामान्य विहिरीतून पाणी आणण्याचा हक्क अशी घोषणा स्वामीजींनीच केली. स्वामी श्रद्धानंद (पूर्वी लाला मुन्शी राम म्हणून ओळखले जाणारे) यांनी आपले संपूर्ण आयुष्य खालच्या वर्गाच्या उन्नतीसाठी खर्च केले. हे कारण महात्मा गांधी आणि काँग्रेस पक्षाने स्वातंत्र्य चळवळीत उचलून धरले होते. 1950 मध्ये दलित किंवा हरिजनांना समान सामाजिक, धार्मिक आणि सांस्कृतिक अधिकार प्रदान करण्यासाठी भारतीय राज्यघटनेने स्वीकारल्याबद्दल स्वामीजींचे आभार.
ब्राह्मणांचा वर्ण सामान्यतः विद्वान लोकांचा म्हणून ओळखला जातो. शासक आणि योद्धा यांच्याशी संबंधित क्षत्रियांचे वर्ण. वैश्यांचे वर्ण, व्यावसायिक उपजीविकेशी संबंधित. शूद्रांचे वर्ण, शारीरिक श्रमाशी संबंधित. सर्व एकमेकांशी जोडलेले होते आणि परस्पर सहकार्याने कार्यरत होते. असे हजारो वैदिक मंत्र आहेत जिथे आपण देवाला प्रार्थना करतो की सर्वांनी एकत्र राहू द्या, एकत्र जेवू द्या, एकत्र आनंद घ्या, प्रार्थना करा आणि एकत्र प्रगती करा, एकत्र वाईटाशी लढा आणि जागतिक शांततेसाठी एकत्र काम करा. वेद आपल्याला हे देखील शिकवतात की देवाच्या दृष्टीने सर्व समान आहेत आणि रंग किंवा देश यात फरक नाही. श्रेष्ठ वंश असे काही नाही. आर्य समाज जन्मावर आधारित जातिव्यवस्था नष्ट करण्यासाठी याचा प्रचार आणि अंमलबजावणी करत आहे.
स्त्रियांचा दर्जा: वैदिक काळात, स्त्रियांना खूप सन्मान दिला जात होता आणि पुरुषांच्या बरोबरीचा दर्जा प्राप्त होता. जीवनाच्या सर्व क्षेत्रात ते सक्रिय सहभागी होते. वेदोत्तर काळात स्त्रियांचा समाजातील स्थान कमी होऊ लागला. स्त्रिया वेदांच्या अभ्यासासाठी किंवा लग्नाशिवाय संस्कार करण्यासाठी मंत्रांच्या वापरासाठी पात्र नव्हत्या. लग्नानंतर तिने तिची ओळख गमावली. मोगलांच्या राजवटीत स्त्रियांची आणखी अधोगती झाली. मुघल काळात बहुपत्नीत्व हा एक नियम असल्याने, त्यांनी त्यांना हवी असलेली कोणतीही स्त्री उचलून आपल्या “हरम” मध्ये ठेवली. भारतीय स्त्रिया स्वतःचे रक्षण करण्यासाठी “पर्दा” – एक बुरखा वापरू लागल्या. पालकांनी आपल्या मुलींची लहान वयातच लग्ने लावायला सुरुवात केली. काहीजण मुलीला दुःख आणि ओझे मानू लागले जीला घुसखोरांच्या नजरेपासून संरक्षण दिले पाहिजे आणि अतिरिक्त काळजीची आवश्यकता तिच्यासाठी महत्वाची होती. दुसरीकडे, मुलाला अशा संरक्षणाची गरज नव्हती. अशा प्रकारे, एक दुष्ट चक्र सुरू झाले ज्यामध्ये स्त्रिया भरडत होत्या. या सगळ्याची पराकाष्ठा बालविवाह, सती, जौहर आणि मुलींच्या शिक्षणावरील निर्बंध यांसारख्या नवीन दुष्कृत्यांमध्ये झाली.
महर्षी स्वामी दयानंद भारतीय स्त्रियांच्या या दुःखद दुर्दशेने अत्यंत व्यथित झाले होते. गार्गी आणि मैत्रिया सारख्या प्रशंसनीय प्रकारच्या स्त्री विदुशींचा दाखला देत स्त्री शिक्षणाच्या सार्वजनिक व्यासपीठांवर सिंहासारखी गर्जना करणारे ते पहिले होते. 1870 च्या सुमारास स्वामीजींनी फारुकाबाद, काशी, कासगंज आणि चालसान येथे अनेक पातशाळा (शाळा) उघडल्या. त्यांनी मेरठ येथे कन्या पत्रशाळा (मुलीची शाळा) देखील सुरू केली. स्वामीजींच्या मृत्यूनंतर, स्वामी श्रद्धानंद, लाला देव राज इत्यादी शिक्षकांच्या नेतृत्वाखाली आर्य समाज चळवळीने अनेक मुलींच्या शाळा सुरू केल्या.
भारतीय स्त्रिया त्यांचे अधिकार पुनर्संचयित करण्यासाठी स्वामीजी आणि आर्य समाजाच्या ऋणी आहेत जेणेकरून त्या भारताच्या राष्ट्रपती, पंतप्रधान-मंत्री बनू शकतील आणि जीवनाच्या प्रत्येक क्षेत्रात पुरुषांच्या बरोबरीने स्पर्धा करू शकतील.
एकूणच, असे म्हणता येईल की आर्य समाजाच्या सुधारणांना खूप महत्त्व आहे आणि त्यांचा समकालीन हिंदू समाजावर मोठा प्रभाव पडला आहे. आर्य समाज ही त्याच्या शुद्ध हिंदू धर्मासह एक प्रमुख सांस्कृतिक चळवळ बनली आहे.
संदर्भ :
सामाजिक परिवर्तन आणि सामाजिक चळवळी,यशवंतराव चव्हाण महाराष्ट्र मुक्त विद्यापीठ,नाशिक (2014)