संस्थापक : राजा राममोहन रॉय
स्थापना वर्ष : 1828
राजा राम मोहन रॉय यांचा जीवन परिचय:
राजा राम मोहन रॉय यांचा जन्म बंगाल प्रेसिडेन्सीमधील हुगळी जिल्ह्यातील राधानगर नावाच्या ठिकाणी मे १७७२ मध्ये एका सनातनी बंगाली हिंदू कुटुंबात झाला.
शिक्षण – त्यांचे शिक्षण वाराणसीमध्ये झाले जेथे त्यांनी वेद, उपनिषद आणि हिंदू तत्त्वज्ञानाचा सखोल अभ्यास केला. नंतर राजा राम मोहन रॉय यांना उच्च शिक्षणासाठी पाटण्याला पाठवण्यात आले जेथे त्यांनी फारसी आणि अरबी भाषेचा अभ्यास केला. राजा राम मोहन रॉय यांनी कुराण, प्लेटो, अॅरिस्टॉटल आणि अनेक सूफी गूढ कवींच्या ग्रंथांचे वाचन केले आणि इस्लाम, ख्रिश्चन आणि यहुदी धर्माचा सखोल अभ्यास केला. वयाच्या पंधराव्या वर्षी राजा राम मोहन रॉय यांनी बंगाली, फारसी, अरबी आणि संस्कृत भाषा शिकल्या होत्या. एवढेच नाही तर त्यानी इंग्रजी, ग्रीक आणि हिब्रू भाषाही शिकल्या. फ्रेंच आणि लॅटिन भाषांव्यतिरिक्त त्यांचे हिंदी आणि इंग्रजी भाषांवरही प्रभुत्व होते. वयाच्या सोळाव्या वर्षी त्यांनी हिंदू मूर्तीपूजेविरुद्ध तर्कशुद्ध टीका लिहिली. राजा राम मोहन रॉय यांनी संस्कृत, हिंदी, बंगाली, पारशी आणि इंग्रजी भाषांमध्ये अनेक पुस्तके लिहिली आहेत. राजा राम मोहन रॉय वृत्तपत्रे काढत असत ज्यात दोन वर्तमानपत्र एक पारशी भाषेत आणि दुसरे बंगाली भाषेत प्रकाशित होत असे.1809 ते 1814 पर्यंत त्यांनी ईस्ट इंडिया कंपनीच्या महसूल विभागात काम केले. त्यांनी वुडफोर्ड आणि जॉन डिग्बी यांच्यासाठी वैयक्तिक दिवाण म्हणूनही काम केले. 1814 पासून त्यांनी आपले जीवन धार्मिक, सामाजिक आणि राजकीय सुधारणांसाठी वाहून घेतले. राजा राम मोहन रॉय यांना मुघल सम्राट अकबर शाह दुसरा (बहादूर शाह यांचे वडील) याने राजदूत म्हणून इंग्लंडला पाठविले.. तेथे असताना सप्टेंबर १८३३ मध्ये ब्रिस्टल, इंग्लंडमध्ये आजारपणाने त्यांचे निधन झाले.राजा राम मोहन रॉय यांना दिल्लीचा मुघल सम्राट अकबर दुसरा याने ‘राजा’ ही पदवी बहाल केली होती, ज्यांच्या तक्रारी त्यांनी इंग्रज राजासमोर मांडल्या.
ब्राह्मो समाज, (संस्कृत: “ब्रह्माचा समाज”) हिंदू धर्मातील आस्तिक चळवळ, 1828 मध्ये राम मोहन रॉय यांनी कलकत्ता [आता कोलकाता] येथे स्थापन केली. ब्राह्मो समाज वेदांचा अधिकार स्वीकारत नाही, अवतारांवर (अवतार) विश्वास ठेवत नाही आणि कर्मावर (मागील कर्माचे कारण परिणाम) किंवा संसार (मृत्यू आणि पुनर्जन्म प्रक्रिया) यावर विश्वास ठेवत नाही. ब्राह्मो समाज हिंदू विधींचा त्याग करतो आणि त्याच्या उपासनेत काही ख्रिश्चन पद्धतींचा अवलंब करतो. इस्लाम आणि ख्रिश्चन धर्माचा प्रभाव असल्याने , तो बहुदेववाद, प्रतिमा पूजा आणि जातिव्यवस्थेचा निषेध करतो. समाजाला आपल्या सामाजिक सुधारणेच्या कार्यक्रमांमध्ये बऱ्यापैकी यश मिळाले आहे, परंतु त्याला लोकप्रिय अनुयायी कधीच मिळालेले नाहीत.
धर्म सुधारण्याच्या चळवळींचा प्रारंभ आपण खरंतर बंगाल प्रांतामध्ये झालेला पाहतो ब्रिटिश सत्तेचा कार्यकाळाचा प्रारंभ बंगालमध्ये झाल्यामुळे तेथील जनतेचा पाश्चात्य आधुनिक संस्कृतीशी सर्वप्रथम संपर्क आला.
आधुनिक भारतातील सामाजिक, धार्मिक आणि राजकीय सुधारणा चळवळींचे राजा राममोहन रॉय हे प्रणेते असल्याने त्यांना पहिला ‘आधुनिक माणूस’ मानले जाते. विविध धार्मिक ग्रंथांचा त्यांच्या मूळ भाषेत अभ्यास करण्यासाठी त्यांनी अनेक भाषांचा अभ्यास केला – पर्शियन, अरबी, संस्कृत, इंग्रजी, फ्रेंच, लॅटिन, ग्रीक, हिब्रू इ.
सामाजिक-धार्मिक समस्या:
- हिंदू धर्मात शतकानुशतके पसरलेल्या सर्व प्रकारच्या वाईट गोष्टी काढून टाकून त्याला शुद्ध करण्याची त्यांची इच्छा होती.
- त्यांचा एकेश्वरवादावर विश्वास होता.
- 1803 मध्ये, त्यांनी ‘तुहफत-उल मुवाहिदीन’ किंवा ‘ए गिफ्ट टू मोनोथिस्ट्स’ नावाचा एक पर्शियन ग्रंथ प्रकाशित केला ज्यामध्ये त्यांनी त्यांची एकेश्वरवादाची संकल्पना स्पष्ट केली (एका ईश्वराच्या संकल्पनेवर दृढ विश्वास).
- त्यांना उपनिषदे हा खरा हिंदू धर्माचा आधार वाटला.
- सती होण्याच्या व्यापक प्रथेसह त्या काळातील अनेक ज्वलंत सामाजिक समस्यांना त्यांनी स्पर्श करण्यास सुरुवात केली.
- त्यांनी विल्यम बेंटिंक (गव्हर्नर जनरल) यांच्या या प्रथा रद्द करण्याच्या प्रयत्नांना पाठिंबा दर्शविला आणि या कारणासाठी विपुल लेखन केले.
- 1829 मध्ये सती प्रथा औपचारिकपणे रद्द करण्यात आली.
- त्यांनी बहुपत्नीत्व आणि इतर अनेक प्रकारांचाही निषेध केला.
- रॉय हे आधुनिक शिक्षणाचे पुरस्कर्तेही होते. त्यांनी इंग्रजी शाळा तसेच वेदांत महाविद्यालय (१८२५) उघडले.
राजकीय समस्या:
- राजकीय प्रश्न सार्वजनिक चर्चेच्या कक्षेत आणणारे ते पहिले होते.
- 1814 मध्ये स्थापन झालेल्या त्यांच्या आत्मीय सभेत त्या काळातील महत्त्वाच्या सामाजिक आणि राजकीय प्रश्नांवर चर्चा झाली.
- 1828 मध्ये, त्याच्या विस्तारित आवृत्तीला ब्राह्मो सभा असे नाव देण्यात आले ज्याचे नंतर ब्राह्मो समाज असे नामकरण करण्यात आले.
- 1833 मध्ये रॉय यांच्या मृत्यूनंतर ब्राह्मोसमाज अव्यवस्थित होऊ लागला.
देबेंद्रनाथ टागोर
- 1842 मध्ये देबेंद्रनाथ टागोर ब्राह्मोसमाजात सामील झाले आणि त्यांनी समाजाला एक निश्चित आकार दिला आणि कलकत्ता शहराच्या पलीकडे लोकप्रिय केला.
- 1843 मध्ये त्यांनी ब्रह्म करार लिहिला. हा करार समाजाच्या पंथाचे विधान होते आणि त्याच्या सदस्यांची कर्तव्ये यांची यादी तयार केली.
केशबचंद्र सेन (1838-84)
- 1858 मध्ये ते समाजात सामील झाले आणि त्यांनी समाजाचे कार्य बंगालच्या पलीकडे आणि उत्तर प्रदेश, पंजाब, मद्रास आणि बॉम्बेमध्ये नेले.
- केशबचंद्र सेन यांनी जातिव्यवस्थेवर हल्ला केला ,
- स्त्रियांचे हक्क अधोरेखित केले ,
- विधवा पुनर्विवाहाला प्रोत्साहन दिले.
- धर्मातील वैश्विकतेवर त्यांनी भर दिला.
- त्यांच्या कट्टरतावादाने त्यांना देबेंद्रनाथांच्या विरोधामध्ये आणले.
- 1866 मध्ये, समाज औपचारिकपणे आदि ब्राह्मोसमाज (देबेंद्रनाथ यांच्या नेतृत्वाखाली आणि ब्राह्मो समाज ऑफ इंडिया (केशब चंद्र यांच्या नेतृत्वाखाली)) मध्ये विभागला गेला.
भारतीय प्रबोधनाचा प्रारंभ ब्राह्मो समाजाने केला. हिंदू धर्मातील दोष दूर करून धर्मांतराची लाट थोपवावी ही ब्राह्मो समाजाच्या स्थापनेची पार्श्वभूमी होती. परंतु या चळवळीमुळे सनातन विचारांची मंडळी आणि ब्राह्मो समाजाची मंडळी यांच्यात संघर्ष सुरू झाला. सनातन्यांनी ‘धर्मसभा’ नावाची दुसरी संस्था स्थापन करून ब्राह्मो समाजाला विरोध केला. या वाद-प्रतिवादामुळेच बंगालमध्ये धार्मिक सुधारणांची चळवळ ग्रामपातळीपर्यंत पोहचली. समाजविघातक रूढींचे निर्दालन केले पाहिजे हा विचार जसा या चळवळीने रूजविला तसाच माणसामाणसात भेद निर्माण करणाऱ्या चालीरिती आणि सामाजिक संकेत यांचेही उच्चाटन केले पाहिजे ही जाणीव निर्माण केली. स्त्री-पुरुष समानता, जातीजातीतील विषमतेला मूठमाती आणि सामाजिक रूढींमुळे व्यक्तिस्वातंत्र्याची गळचेपी होता कामा नये ही जाणीव ब्राह्मो समाजाने निर्माण केली ही या चळवळीची महत्त्वाची फलश्रुती आहे.
संदर्भ:
सामाजिक परिवर्तन आणि सामाजिक चळवळी,यशवंतराव चव्हाण महाराष्ट्र मुक्त विद्यापीठ,नाशिक (2014)